Du wolltest fünf Kilometer laufen. Für einen hat die Zeit gereicht. Warum fühlt sich selbst dieser eine Kilometer plötzlich wie eine Niederlage an? Kyra Bobinet zeigt in „Unstoppable Brain“, wie aus einem verfehlten Ziel der Impuls zum Aufgeben wird. Ihr Rat für den nächsten Versuch überzeugt mehr als die große Erklärung aus dem Gehirn.
Ein Kilometer ist ein Kilometer. In Kyra Bobinets „Unstoppable Brain“ kann er trotzdem als null zählen. Wer sich fünf vorgenommen hat, sieht am Ende womöglich nur die vier fehlenden. Am nächsten Tag bleiben die Laufschuhe stehen. Dieses kleine Beispiel hat mir beim Lesen mehr gesagt als das große Versprechen vom „Habenula-Code“. Es zeigt, wie schnell wir eine Rechnung aufmachen, bei der das, was wir tatsächlich getan haben, unter den Tisch fällt.
Bobinet interessiert die Lücke zwischen Wissen und Handeln. Wir können ziemlich genau wissen, was wir ändern möchten, und doch immer wieder an derselben Stelle aussteigen. Die Autorin nimmt sich dafür die Werkzeuge vor, die im Gesundheitsalltag allgegenwärtig sind: Schrittzähler, Kalorienlisten und möglichst genau formulierte Ziele. Solche Vorgaben können einen Anfang erleichtern, räumt sie ein. Ihr Einwand betrifft den Moment, in dem aus der Zahl ein Urteil wird. Was gestern Orientierung gab, hängt Dir heute als Vorwurf nach.
Was „Unstoppable Brain“ am Alles-oder-nichts-Denken zeigt
Bobinet erzählt von ihrer Tochter, die sich in der Schule aus Angst vor einem schlechten Ergebnis lieber gar nicht erst anstrengte. Auch außerhalb der Schule ließ sie Gelegenheiten verstreichen. Am College half ihr ein Therapeut, zwischen den Extremen einen Mittelweg zu finden. Die Geschichte gibt dem Kapitel Gewicht. Denn beim Perfektionismus geht es hier um mehr als einen übertriebenen Ehrgeiz. Wer nur ein Ergebnis gelten lässt, kann schon vor dem ersten Versuch das Gefühl haben, verloren zu haben.
Ebenso genau liest Bobinet das kleine Wort sollte. Sie schildert Menschen, die beim Abnehmen bereits Fortschritte gemacht haben und sich eines Tages trotzdem für gescheitert halten. Im Kopf war längst ein Termin abgelaufen, zu dem sie ihr Wunschgewicht erreicht haben sollten. Der Körper hatte von der Frist nichts gewusst. Mir gefällt an dieser Passage, wie genau sie den Augenblick beschreibt, in dem Ungeduld die Wahrnehmung verändert. Weniger glücklich finde ich die Bezeichnung „Versager-Krankheit“. Das Buch will Menschen von einem harten Urteil befreien und gibt ihnen dafür ausgerechnet ein neues Etikett.
Was die Habenula erklären kann
Die Habenula ist eine kleine Struktur tief im Gehirn. Vor allem ihr seitlicher Teil ist für Bobinets Argument wichtig. Er ist an der Verarbeitung enttäuschter Belohnungserwartungen beteiligt und steht mit Systemen in Verbindung, die für Motivation eine Rolle spielen. Bobinet macht daraus eine eingängige Geschichte. Wer einen Versuch als Misserfolg verbucht, erlebt womöglich einen jähen Einbruch der Motivation. Für die Autorin sitzt die Habenula dabei gewissermaßen am Schalter.
Als Bild lässt sich das gut lesen. Als Erklärung für sehr unterschiedliche Erfahrungen bekommt der Schalter zu viel Arbeit. Eine systematische Übersicht von Studien am Menschen kommt etwa bei Depressionen zu einem offenen Ergebnis. Ob die Habenula dabei schon in Ruhe überaktiv ist, lässt sich aus den bisherigen Befunden weder sicher ableiten noch ausschließen. In Tiermodellen wurde eine solche Überaktivität häufiger beobachtet. Beim Lesen lohnt es sich, diese beiden Ebenen auseinanderzuhalten. Die Forschung untersucht eine Hirnstruktur. Bobinet baut daraus ein Modell dafür, wie Menschen im Alltag mit Rückschlägen umgehen.
Der nächste Versuch darf anders aussehen
Das Wort, das Bobinet dafür benutzt, klingt nach Werkstatt. Iteration heißt, etwas auszuprobieren, zu beobachten, was dabei herauskommt, und den nächsten Versuch entsprechend zu verändern. In der Leseprobe schildert sie jemanden, der morgens eine Stunde früher aufstehen will, um in Ruhe zu arbeiten. Dann klingelt der Wecker, die Schlummertaste lockt oder die Kinder brauchen etwas. Am Ende klappt es an zwei Tagen in der Woche. Vielleicht steckt in diesen zwei Tagen schon der brauchbare Teil des Plans. Mich interessiert dann die Frage, was an ihnen anders war.
Für mich als Atemtrainer hat dieser Gedanke einen praktischen Reiz. Wenn Du Dir abends eine Viertelstunde zum Üben vorgenommen hast und regelmäßig zu müde dafür bist, kannst Du versuchsweise die Uhrzeit ändern oder kürzer üben. Beides gibt Dir etwas, worauf Du beim nächsten Mal aufbauen kannst. Der Gedanke wirkt gerade deshalb so handlich, weil Du ihn im Alltag prüfen kannst.
„Unstoppable Brain“ würde ich Menschen empfehlen, die sich nach einer Unterbrechung schnell den ganzen bisherigen Fortschritt absprechen. Bobinet schreibt anschaulich, manchmal mit größerer Gewissheit, als ihr Gegenstand hergibt. Am überzeugendsten ist sie für mich dort, wo sie genau hinsieht, bevor sie erklärt. Von ihrem Buch bleibt mir vor allem dieser eine gelaufene Kilometer. Der steht auch dann noch da, wenn der Trainingsplan fünf vorsah.
Unstoppable Brain. Warum unser Gehirn uns manchmal ausbremst und wie wir das ändern
von Kyra Bobinet
Mankau Verlag, Mai 2026, 271 Seiten
ISBN 978-3-86374-785-5
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